H.W.O. Okoth-Ogendo, la
Universidad de Nairobi, Kenia
A: Introducción
Los
tres países del Africa oriental Tanzania, Uganda y Kenia fueron antiguamente
colonias británicas hasta 1961, 1962 y 1963 cuando, respectivamente, lograron
su independencia. Hasta aquellas fechas no habían ningún programa de educación
legal (ya sea formal o informal) en ninguno de esos países. Los abogados que
practicaban en esos países fueron entrenados en el Reino Unido o en la India.
No habían disponibles, ni se contemplaban, instituciones de entrenamiento legal
o paralegal para los habitantes autóctonos en el país. Por esa razón, la
Abogacía y las Cortes fueron administradas exclusivamente por profesionales y
personal inmigrantes.
Cuando
Tanzania (entonces Tanganica) logró la independencia en 1961, se tomó
rápidamente una decisión en 1961 de establecer una Facultad de Derecho en Dar
Es Salam como parte del entonces "University College of East Africa"
("Colegio Universitario de Africa Oriental", vinculado con la
Universidad de Londres) , para ofrecer entrenamiento académico a abogados
autóctonos. Kenia siguió en 1963 con el establecimiento de una Facultad de
Derecho para entrenar secretarios judiciales de tribunal (muy parecidos a los
"Inns of Court" en Londres - gremios de abogados con derecho
exclusivo para preparar candidatos en la profesión legal). Uganda siguió con su
propia Facultad de Derecho en 1968. En 1970, cuando el Colegio Universitario de
Africa Oriental se disolvió, se lanzaron Facultades de Derecho separadas en
cada uno de esos países. Más tarde, Uganda añadió un Centro de Desarrollo Legal
para llevar a cabo, en gran manera, las mismas funciones que la Facultad de
Derecho de Kenia.
(i) Sistemas Legales de Africa Oriental
Debido a su historia en común, los sistemas legales en uso en estos
países son generalmente similares. El cuerpo de leyes se deriva de dos
tradiciones legales principales, o sea
·
derecho
consuetudinario autóctono, y
·
el derecho común de
Inglaterra y las doctrinas de equidad
Como
resultado de la larga asociación con la India y el Medio Oriente también
aplican otras tradiciones importadas al Africa Oriental tales como las leyes islámicas
e hindúes. El grado de aplicación de cualquiera de estas tradiciones legales
está sujeta, por supuesto, a las disposiciones de la Constitución nacional de
cada país, decretos parlamentarios e instrumentos estatutarios. En general,
éstos han tenido la tendencia de reproducir los principios derivados de los
sistemas legales anglo-americanos. Además de la enseñanza, la escolaridad en
derecho está estructurado necesariamente con esto como la perspectiva
dominante.
Entre
1961 y 1970 el enfoque en la educación legal fue el Africa Oriental como una
jurisdicción integrada. Esto fue posible principalmente debido a la existencia
de una estructura de tribunales de apelación, educación universitaria y
servicios comunes a través del Africa oriental. Esto tuvo ventajas importantes
en varias maneras.
·
Los currículum y
programas de estudios pusieron un gran énfasis en la identificación de temas
comunes y problemas sustantivos,
·
La investigación y
la escolaridad fueron, en gran medida, comparativas en su planteamiento, y
adaptadas hacia el desarrollo de paradigmas transnacionales,
·
Las admisiones e
intercambios de estudiantes fueron sujetos a planificación institucional y
reciprocidad, y
·
El reclutamiento e
intercambio de facultad (enseñantes) fue normalizado y frecuente.
La
aparición de facultades de derecho autóctonas en 1970, seguida por la
desintegración de la Comunidad Africana Oriental en 1977, llevó rápidamente a
la reorientación de la educación, investigación y escolaridad legales hacia
asuntos y cuestiones nacionales.
C: La Estructura de la Educación Legal
en Kenia
De la misma manera que en los otros tres países, Kenia consolidó, reorganizó y reenfocó su educación legal principalmente hacia el sistema legal nacional. Además de la facultad en la Universidad de Nairobi, se estableció una segunda Facultad de Derecho en la Universidad Moi con un énfasis en la educación legal clínica. Y a la medida que el sistema educativo keniano se alejaba de su herencia común de Africa Oriental, la estructura del currículum, admisión de estudiantes y reclutamiento de facultad (enseñantes) y despliegue de graduados en derecho también cambió.Las características principales de estos se detallan abajo.
(i) El currículum
Ya que los estudiantes ahora entran la Universidad después de doce (en
vez de catorce) años en la escuela, los currículum en todas las
disciplinas en las Universidades Kenianas fueron revisados en 1987 para incluir
un gran número de cursos pre-universitarios, del cual se ocupaba bajo el viejo
ciclo. Para los estudiantes de derecho esto quiere decir, por lo tanto, que
varios cursos no legales ahora ya son parte del currículum. Éstos incluyen:
·
lenguaje,
comunicación y aptitudes de estudio
·
teoría y conceptos
de desarrollo y,
·
ciencias del medio
ambiente
Estos cursos se toman como parte de un sistema de educación común a
través de la Universidad cuyo objeto es
hacer que los estudiantes estén al día para el trabajo universitario. Entonces
el currículum de derecho se estructura sobre una base semestral durante un
período de cuatro años del modo siguiente:
·
Año I doce unidades
todas obligatorias
·
Año II doce
unidades todas obligatorias
·
Año II doce
unidades mayormente obligatorias
·
Año IV doce
unidades mayormente opcionales y un trabajo de investigación obligatorio
Aparte de su interés mayormente con asuntos legales kenianos, el
contenido del currículum no ha cambiado en los últimos treinta años aúnque los
programas de estudio efectivos utilizados por los miembros (enseñantes) de la
facultad son revisados para tomar en cuenta tendencias legales a través el
mundo.
(ii) Admisión de Estudiantes y Desarrollo de
Graduados
Las admisiones de estudiantes a las universidades públicas en Kenia se
lleva a cabo centralmente por una Junta Unida de Admisiones sobre una base
rotatoria por los vicecancilleres de esas universidades. La admisión a las dos
facultades de derecho, por lo tanto, se hace sobre la base "el primero que
llega, gana", es decir, los
estudiantes que tienen las notas más altas en el examen terminal de la escuela
secundaria y que desean estudiar derecho toman el primer lugar en el proceso de
admisión. Debido a que las instalaciones son limitadas en las dos facultades de
derecho no más de doscientos cincuenta, de apróximadamente dos mil que
presentan solicitudes, son admitidos cada año. Recientemente, las universidades
públicas introdujeron Programas de Título Paralelo (es decir, por las noches)
para aquellos que no pueden asistir a clases regulares durante el día y están
dispuestos a hacer pagos por honorarios directos a la universidad. Este plan
ahora trae a más o menos doscientos
estudiantes anualmente a las dos Facultades de Derecho. Aunque los
criterios de admisión con respecto al programa paralelo son más amplios que los
programas principales, el currículum y los reglamentos en cuanto a los exámenes
son los mismos. Por lo tanto, no hay diferencia en la calidad de los títulos
obtenidos por ambos grupos de estudiantes. Los estudiantes que se graduan
proceden a la Facultad de Derecho de Kenia ("Kenya School of Law")
para un entrenamiento clínico durante un período de un año bajo la supervisión
de miembros superiores de la Abogacía, después de lo cual son admitidos para
ejercer la Abogacía. La mayoría de ellos acaban en bufetes legales privados,
aunque un número significante entra en el servicio público.
(iii) Reclutamiento de Miembros de la Facultad
(Enseñantes)
El reclutamiento de miembros de la facultad (enseñantes) también se hace
sobre una base centralizada a través de la universidad bajo la administración
de la oficina del vicecanciller. Las facultades preparan listas cortas y
presentan solicitantes calificados a comités a nivel de Universidad en los
cuales Directores de Departamentos, Decanos de Facultades, y Representantes de
Consejo y Senado son representados. Para calificar en el reclutamiento de
miembros nuevos de la facultad, un solicitante debe haber obtenido un título masters
o su equivalente de una universidad reconocida. Los nombramientos a niveles más
altos requieren calificaciones doctorales o publicación de investigación y experiencia sustancial en la enseñanza. La
mayoría de los miembros de la facultad en ambas Facultades de Derecho habrán
recibido sus primeros títulos localmente (es decir, en Kenia o Africa Oriental)
y calificaciones subsiguientes principalmente del Reino Unido y Norteamérica.
D: Conclusión
La educación legal en el
Africa Oriental en general y en Kenia en particular afronta un número de retos
importantes. El primero sigue el restablecimiento de una unión económica en el
Africa Oriental en noviembre de 1999 que contempla la introducción de
estructuras de decisión legal comunes e intercambio de investigación y
escolaridad. Se tendrá que desarrollar una jurisprudencia a través del Africa
Oriental para respaldarla.
El segundo es el impacto
de tendencias mundiales en la educación, en particular el crecimiento de un
comparativo fuerte no solamente a nivel de cuestiones de "derecho
internacional" tradicionales pero también en el intercambio de
experiencias nacionales. Los educadores en el Africa Oriental y en Kenia
tendrán que aprovecharse de estas tendencias para enriquecer los currículum,
los programas de estudios y la base de conocimientos de estudiantes, facultad
(enseñantes) y profesionales. El tercero, es de fortalecer el derecho como
disciplina para que pueda ejercer su papel apropiado en la reconstrucción del
estado en Africa. Los acontecimientos en la última década del Siglo 20 indican
la necesidad de doctrinas revolucionarias que crearían nuevos ordenes para el
Siglo 21. La educación legal debe ejercer su papel en ese proceso. Y cuarto,
para Kenia, cambios previstos en el sistema nacional de educación cuyo enfoque
es hacia un nuevo profesionalismo en todas las disciplinas quieren decir que la
profesión legal, en particular, ya no puede funcionar sobre la base de valores
y tradiciones ingleses arcaicos. La estructura de la educación legal tendrá que
cambiar mientras que las disciplinas de la ley enseñan el camino hacia un nuevo
renacimiento de valores e instituciones