DESARROLLANDO LA COMUNIDAD MUNDIAL: RETOS PARA LA ENSEÑANZA LEGAL
Estamos observando una transformación significante en el mundo de hoy causada por una combinación de fuerzas, tal como el comercio global, la inversión extranjera, la llegada del Internet y otras tecnologías de comunicación, la deterioración de estructuras políticas autoritarias, y funciones ampliadas para individuos, corporaciones multinacionales y organizaciones no gubernamentales en actividades internacionales. En el nuevo mundo esencialmente sin fronteras, los problemas críticos que desafían a los humanos no se pueden resolver solamente por los estados individuales. En vez, la tendencia creciente hacia la internacionalización necesita un grado más alto de cooperación internacional. Esto es particularmente evidente en problemas a través de las fronteras, tal como la proliferación de armas nucleares, la pobreza general, corrupción, deterioro ambiental, terrorismo y crímenes de guerra. Estos desarrollos proyectan una realidad mundial nueva - y una realidad legal nueva. ¿Cuáles serán los efectos de estos cambios en la enseñanza legal? ¿Cuáles retos tendremos que enfrentar nosotros como educadores legales a medida que tratamos de preparar nuestros estudiantes y nuestras instituciones para confrontar este mundo cambiante?
RETOS
El primer reto se encuentra en desafiar naciones de soberanía nacional. Adaptados a las condiciones globales aislacionistas y extensamente apartado del contexto de un mundo “lejano”, los estudiantes de leyes americanos de los últimos dos siglos adaptaron el estudio de leyes principalmente de acuerdo con inquietudes domésticas. Estos primeros educadores legales no creían que era necesario considerar el mundo exterior para enseñar a los estudiantes de leyes de los EE.UU. Cuando Christopher Langdell llegó a ser el Decano de la Escuela de Leyes de Harvard en el 1870, comparó el estudio de leyes con el estudio de ciencias. Él opinaba que la creación de la ley se derivó de un conjunto lógico de principios objetivos que a su vez fueron el resultado de decisiones de apelaciones. La teoría de Langdell se expresó en la mayoría de sus escrituras: la ley, considerada como una ciencia, consiste de ciertos principios y doctrinas y “tener tal maestría sobre estos que los podía aplicar con una facilidad y certeza constante a las complicaciones continuas de los asuntos humanos es lo que constituye un buen abogado.” Esta metodología, la cual reduce el alcance de la enseñanza legal a solamente el estudio de la jurisprudencia americana, estuvo básicamente adaptada para acomodar una cultura política donde especialmente la práctica de leyes estaba limitada a las fronteras nacionales. La aceptación de esta opinión llegó al reconocimiento del valor dominante de las ideas de soberanía absoluta. La ley internacional se conocía como un conjunto de aspiraciones éticas que se inclinan a nociones de protección de sí mismo y ayuda propia.
Considerando la destrucción innecesaria causada por dos guerras mundiales y el desarrollo de armas nucleares, el principio de la soberanía absoluta de las naciones ha indicado trágicamente la inhabilidad de garantizar el bienestar de los seres humanos. Entonces, varios estados han llegado a un acuerdo en un esfuerzo para reglamentar las fuerzas, desarrollar una declaración de derechos internacional, y crear y fortalecer organizaciones internacionales que establecerían la cooperación, resolverían pacíficamente los conflictos y le proveerían a los estados una organización universal de administración civil naciente. Estos cambios desafiaron la idea de la soberanía nacional absoluta y conceptualizaron enfoques legales nuevos más aptos para un estado mundial más y más interdependiente. Casi todas las áreas de actividad humana han dejado el dominio estricto de solamente la jurisdicción doméstica - comercio, inversión, crimen, el medio ambiente - fortaleciendo aun más la idea que ningún estado puede resolver los asuntos complejos que enfrenta por sí solo. En este marco, hasta la diferencia entre los asuntos domésticos e internacionales se ha deslucido, ya que estos no son asuntos que se pueden categorizar estrictamente como uno u otro.
A pesar de alejarse de las perspectivas aislacionistas y nacionalistas del pasado hacia una interacción global creciente, los planes de estudios de las escuelas de leyes continúan concentrándose en una agenda doméstica y continúan usando el método socrático como la metodología principal. En un estudio llevado a cabo por la Sociedad Americana de Abogados Internacionales (ASIL por sus siglas en inglés), se descubrió que durante la época de Langdell, solamente existieron 23 instituciones que ofrecieron derecho internacional en los Estados Unidos. Sorprendentemente, es un poco más probable que el estudiante de leyes contemporáneo haya tomado un curso de derecho internacional que su contraparte en el año 1912. Por otra parte, aunque el derecho internacional se ofrece extensamente, la incorporación total de la materia en la educación legal se mantiene limitada. Por ejemplo, todavía no hay preguntas en el examen de abogados que hacen referencia al derecho internacional, no existen cursos de derecho internacional obligatorios y generalmente, no se toman cursos de derecho internacional en el primer año. Adicionalmente, la mayoría de los estudiantes de hoy no están expuestos al entendimiento adecuado de tradiciones legales que no sea el derecho común - derecho civil, derecho religioso y derecho tradicional - además de como resolver los conflictos que surgen en casos bajo diferentes tradiciones legales.
El segundo reto para las escuelas de leyes es crear un concepto nuevo de diversificación. Las escuelas de leyes de los EE.UU. se han concentrado por largo tiempo, en un concepto de diversificación el cual posee características domésticas - asegurando que existe una representación más equilibrada de varios grupos de minorías que se encuentran en la población de los EE.UU. - pero ahora existe una necesidad para un concepto de diversificación multinacional. Las escuelas de leyes tienen que anticipar en su propia composición, la composición del mundo en el cual sus graduados actuarán recíprocamente con - un mundo que es multinacional y pluralista.
La falta de las escuelas de leyes en reconocer la necesidad de dicho concepto nuevo de diversificación también permite depender demasiado en el método socrático el cual toma un “enfoque científico” a la enseñanza legal forzando a los estudiantes a analizar decisiones actuales en cuanto a lógica doctrinal. La sobredependencia en este enfoque causa que las escuelas de leyes ignoren la serie completa de otros asuntos intangibles pertinentes a ejercer la abogacía en un ambiente internacional y multicultural - tal como la interacción de la cultura y nacionalidad en la toma de decisiones legales. Los abogados actuando recíprocamente con individuos en o de otras naciones tienen que entender tal interacción. Incluido en esta frase, también está la necesidad de entender la relación entre el género y la ley, ya que los conceptos del género están intrincadamente relacionados con la ley. Esto no es para defender una posición de relativismo cultural, lo cual le permite a las sociedades desarrollar sus propias reglas basado en la cultura con respecto a los derechos otorgados a individuales. Se tiene que respetar en todas las culturas, la dignidad humana de los hombres y mujeres, pero hay que respetar y entender la cultura para poder permitirle a los abogados que se comuniquen eficazmente con los clientes y entre sí.
El tercer reto es dedicarse a retos éticos y morales nuevos. La globalización ha creado problemas sociales nuevos - tal como un aumento en el crimen internacional y una deterioración ambiental. El aumento de la acción recíproca entre las naciones significa que una crisis financiera doméstica en un país se puede ahora propagar fácilmente a otro país; las enfermedades contagiosas también se propagan de un país a otro. Otros problemas persistentes, tal como el trabajo de los niños y otras normas injustas de trabajo se empeoran por mercados de exportación bajo desarrollo para bienes. Es una obligación moral y ética dedicarse a estos asuntos, además de que es algo que también debemos hacer para nuestro propio interés. Considere las siguientes estadísticas globales con respecto al “desarrollo humano” del Informe de Desarrollo Humano de 1999, producido por parte del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas:
· Salud - Desde 1990-1997, la cantidad de personas infectadas con VIH/SIDA se ha duplicado desde menos de 15 millones a más de 33 millones. No se espera que alrededor de 1.5 mil millones de personas sobrevivan a la edad de 60 años. Más de 880 millones de personas no tienen acceso a los servicios de salud, y 2.6 mil millones de personas no tienen acceso a la higiene básica.
· Enseñanza - En el año 1997, más de 850 millones de adultos eran analfabetos. En los países industrializados, más de 100 millones de personas eran prácticamente analfabetos. Más de 260 niños no van a la escuela en los niveles primarios y secundarios.
· Ingreso y pobreza - Casi 1.3 miles de millones de personas viven con menos de $1.00 por día y cerca de mil millones no pueden satisfacer sus necesidades de consumo básicas. La porción del ingreso global de la quinta parte más rica de la población mundial es 74 veces aquella de la quinta parte más pobre.
· Mujeres - No se espera que casi 340 millones de mujeres sobrevivan los 40 años de edad. Un cuarto o la mitad de las mujeres han sufrido abuso físico por parte de un compañero íntimo.
· Niños - Alrededor de 160 millones de niños están mal alimentados. Más de 250 millones de niños están trabajando como trabajadores infantiles.
· Medio Ambiente - Cada año, 3 millones de personas mueren como consecuencia de la contaminación atmosférica - más del 80% debido a la contaminación atmosférica interior - y más de 5 millones mueren debido a enfermedades causadas por la contaminación del agua.
· Seguridad Humana - A finales de 1997, existían alrededor de 12 millones de refugiados.
Estos no son problemas que pueden resolverse solamente por abogados y seguramente no por abogados cuyas visiones estén limitadas por fronteras nacionales. Así y todo, nosotros como abogados, podemos realizar un papel importante cuando nos dedicamos a ellos. Después de todo, realizamos una parte importante en la definición de expectativas legítimas de conducta y deberíamos emplear esta posición de influencia para estimular valores importantes de la dignidad humana.
ESTRATEGIAS
¿Cómo enfocamos estos retos? ¿Cómo nos trasladamos de un enfoque centralizado hacia la enseñanza legal? ¿Cómo estimulamos un concepto de diversificación internacional y nuevo en nuestras escuelas de leyes? Existen diferentes facultades de pensamientos sobre estas preguntas, pero para fines retóricos, podríamos identificar dos campos principales. El primer grupo, los “traductores,” sostienen que los cambios globales que están ocurriendo no tienen mucha importancia, ya que los abogados tratan principalmente los asuntos domésticos. Los proponentes mantienen que ejercer la abogacía trata principalmente con intereses domésticos y asuntos que están limitados a las fronteras de una nación. Además, afirman que la modificación de la enseñanza legal no es necesaria, ya que el asunto global es “solamente un asunto de traducción”. Por lo tanto, el concepto tradicional de una enseñanza legal se debería mantener intacto. El segundo grupo va más allá de la traducción. Los “modernistas” discuten que se necesita mucho más para preparar a los abogados para confrontar los cambios que están ocurriendo actualmente. Ellos consideran que la traducción por sí sola es una manera ineficaz de establecer una relación continua con un cliente; ellos creen que para tal fin, el conocimiento de los valores culturales del cliente son también de gran importancia. El enfoque de los modernistas hacia la enseñanza legal es aumentar la exposición global añadiendo cursos, contratando mejores profesores internacionales, patrocinando más programas académicos internacionales, inaugurando centros de investigaciones clasificados globalmente y aumentando el número de enlaces internacionales formales. Salvo a este aumento cuantitativo, la experiencia de la escuela de leyes no requeriría una transformación básica.
Se está viendo más y más que ninguno de estos enfoques es suficiente para producir el tipo de cambios fundamentales que son necesarios. Ambas facultades de pensamientos parecen menospreciar el alcance de los cambios que están ocurriendo actualmente. En cambio, lo que se necesita es un enfoque intensamente diferente: uno que defiende un cambio cualitativo en vez de cuantitativo en la enseñanza legal. Desearía describir brevemente algunas de las estrategias que nos pudiesen conducir a tales cambios básicos en la enseñanza legal. Se están ofreciendo e implementando estas estrategias en la Escuela de Leyes de Washington (WCL por sus siglas en inglés) de American University y otras escuelas alrededor del país.
La primera estrategia es crear asociaciones entre los estudios de derecho doméstico e internacional, ya que en nuestra realidad global nueva hasta los abogados “domésticos” tendrán que tratar en algún momento en su carrera, asuntos de derecho internacional. En WCL, hemos realizado revisiones en el plan de estudios del primer año que incluyen asuntos de derecho internacional en los cursos tradicionales de derecho “doméstico” del primer año. Estos estudios ayudan a los estudiantes a entender los límites exteriores de la aplicación de las leyes de los EE.UU. en el extranjero, además de la aplicación de derecho de pacto y derecho internacional habitual dentro de las metodologías de enseñanza de los EE.UU., tal como competencias de tribunales ficticios de los estudiantes de leyes, lo cual se ha usado tradicionalmente para desarrollar habilidades de abogacía en el círculo doméstico, y se están usando ahora para exponer a los estudiantes a la interacción entre el derecho doméstico e internacional. El uso innovador de simulaciones involucrando una combinación de asuntos de derecho doméstico e internacional también es importante. Por ejemplo, un profesor en WCL hizo que su clase llevara a cabo una simulación de una negociación de empresa colectiva internacional con estudiantes en la Universidad de Dundee en Escocia. Las negociaciones requieren que los estudiantes consideren derechos de negocios y conceptos de los EE.UU., el Reino Unido y el derecho internacional. Ofreciendo oportunidades para el aprendizaje experimental - clínicas y puestos de externos - en situaciones que ofrecen experiencia práctica en casos que involucran ambos asuntos domésticos e internacionales es también esencial para preparar a los estudiantes para la realidad de un mundo interconectado. Basado en esto, WCL creó una Clínica de Leyes de Derechos Humanos Internacional en la cual se les da a los estudiantes una responsabilidad principal sobre casos de derechos humanos y asilos políticos de clientes alrededor del mundo que litigan en cortes internacionales y domésticas.
La segunda estrategia es que los estudiantes estudien diversos sistemas legales. Las escuelas de leyes tienen que ofrecer cursos en derecho comparativo y derecho de conflictos internacionales con el fin de darle a los estudiantes un entendimiento de tipos de tradiciones legales fuera del derecho común - derecho civil, derecho religioso, derecho habitual y sistemas combinados. También tenemos que reconocer las limitaciones del método socrático en la enseñanza de otras tradiciones legales, y usar una variedad de métodos de enseñanza, incluyendo simulaciones y el aprendizaje experimental. Necesitamos permitirle a nuestros estudiantes la oportunidad de estudiar en el extranjero en países con diferentes sistemas legales - y no solamente tomar cursos de los EE.UU. en estos programas. Se debería estimular a aquellos estudiantes que participan en programas de estudios en el extranjero para que aumenten su experiencia en la sala de clase con un puesto de externo en una empresa de abogados local, tribunal o NGO. También, podemos traer la experiencia al hogar, creando una comunidad de abogados de otras tradiciones legales y traer estudiantes de visita de otros países a la escuela de leyes.
La tercera estrategia es incluir asuntos culturales y de género en la agenda académica. Esto se puede realizar añadiendo cursos que tratan estos asuntos en el plan de estudios. También se trata dándole a los estudiantes la oportunidad de trabajar con personas de otras culturas - por ej., como abogados estudiantes en clínicas como la Clínica de Leyes de Recursos Humanos Internacional de WCL, como externos en organizaciones que representan clientes extranjeros o en organizaciones extranjeras. Estas experiencias logran un máximo impacto cuando los estudiantes pueden relacionarlas posteriormente en una situación en la sala de clase. Otro componente para estimular el entendimiento cultural es darle a los estudiantes la oportunidad para desarrollar habilidades de idiomas extranjeros como abogados - por ejemplo, en WCL ofrecemos un curso especial sobre el derecho internacional dictado en español. Nuevamente, los programas de estudios extranjeros y los puestos de externos extranjeros son valiosos también e igualmente valiosa es la presencia de los estudiantes, profesores y visitantes de otros países a la escuela de leyes.
La cuarta estrategia incluye las perspectivas de otras disciplinas académicas en el estudio de derecho. La manera principal para realizar esto es a través de programas de títulos colectivos. Esto se puede lograr también con intercambio del claustro de profesores con profesores de otras disciplinas académicas que integran otros puntos de vista en cursos regulares de la escuela de leyes, y permitiéndole a los estudiantes de derecho tomar un número de créditos limitado en otros departamentos académicos.
La quinta estrategia y la final es promover el cambio social y el conocimiento internacional a través de programas con propósitos definitivos fuera del plan de estudios. Las escuelas de leyes pueden servir como vehículos para un cambio social significante en el círculo internacional, mientras ofrecen al mismo tiempo, una experiencia valiosa para sus estudiantes. Por ejemplo, el Centro de Derechos Humanos y Humanitarios de WCL ofrece oportunidades para que los estudiantes realicen investigaciones, escritos y abogacía sobre asuntos de derechos humanos. Al mismo tiempo, estos estudiantes se encuentran adquiriendo experiencia, están ofreciendo servicios esenciales a miles de abogados que necesitan mantenerse actualizados en los últimos desarrollos de derechos humanos, o abogados quienes están ayudando a enjuiciar criminales de guerra ante una de las cortes internacionales. Puesto que los estados individuales no se pueden aislar más de la comunidad internacional, la capacitación legal no se puede encapsular más dentro de las cuatro paredes de una escuela de leyes. En cambio, las escuelas de leyes tienen que estar conectadas ellas mismas con el mundo exterior y reconstruir sus agendas académicas para trabajar con organizaciones no gubernamentales, además de con gobiernos y sistemas legales de otros países. A medida que el estudio de jurisprudencia continúa brindando un vehículo indispensable para la capacitación legal, deberíamos reconocer que no debemos limitar la capacitación legal estrictamente a un enfoque de una sola dimensión.
CONCLUSIÓN
Nosotros, como abogados, tenemos la oportunidad de adaptar las instituciones legales que regirán en el futuro. Como educadores legales, tenemos la responsabilidad de preparar a los estudiantes para que continúen este proceso. Deseo además, acentuar la idea que cambiar la enseñanza legal, como el desarrollo institucional también es un proceso que traemos entre manos. Todavía no sabemos el resultado definitivo, simplemente, sabemos que participar en este proceso es esencial para resolver los problemas globales que confronta el mundo actual. Lo que también sabemos, es que nuestro enfoque no es solamente uno de traducir y modernizar. Por sí solo, ni el enfoque tomado por los “traductores” ni los modernistas producen el cambio paradigmático que se requiere para educar abogados en la realidad del nuevo mundo. Ambas facultades de pensamientos parecen menospreciar el alcance de los cambios que están ocurriendo actualmente. En cambio, lo que se necesita es un enfoque intensamente diferente: uno que defiende un cambio cualitativo en vez de cuantitativo en la enseñanza legal. Siguiendo las estrategias que he descrito - combinadas con otras que se crean mientras cambia el mundo - podemos dirigirnos hacia un nuevo concepto de enseñanza legal de acuerdo con la realidad del nuevo mundo.